Tim (Freiwilligenjahrgang 2023/2024)
Hat seinen Freiwilligendienst in Sunyani, Ghana verbracht.

#weltwärts #anderertellerrand #perspektivwechsel #gastkultur #erfahrungen #fürsleben #alltagteilen #hinterfragen #global#lokal #freiwilligendienst #fsj #alafyafoundation #sunyani #ghana #kinderhilfe #westafrika

Der Beitrag Tim über seinen Freiwilligendienst erschien zuerst auf Kinderhilfe Westafrika e.V..

Da Nati ja im Norden des Landes liegt und Dassa, wo wir auch schon immer einmal hinwollten, in der Mitte und somit auf der Strecke, haben wir „Südler“ (Freiwillige, die im Süden Benins eingesetzt sind) beschlossen, dort vorher noch einen Zwischenstopp einzulegen und uns schon am Samstag auf den Weg zu machen. Und es hat sich gelohnt! Dassa liegt in einer wunderschönen Berglandschaft; die Region ist bekannt für ihre „41 Collines“ (41 Berge/Hügel; es sind wohl aber mehr als 41). Also haben auch wir sechs es uns nicht nehmen lassen, mit Basch, unserem Touristenführer, einen dieser Berge zu besteigen. In der Mittagshitze war das zwar nicht ganz ohne, aber wir wurden dafür mit einer genialen Aussicht, toller Natur und interessanten Erklärungen zur Geschichte der Stadt und verschiedensten Pflanzen belohnt!
Am Montag mussten wir dann erst einmal gute vier Stunden am staubigen Busbahnhof von Dassa warten, nur um dann herauszufinden, dass uns wohl kein Bus mehr in den Norden mitnehmen würde. Ganz „afrikanisch“ und in Ermangelung einer anderen Lösung sind wir also zu sechst auf vier Sitzen in einem kleinen Autotaxi die fünf Stunden nach Nati gefahren – da wird man kreativ, was mögliche lustige Sitz-/Liege-/Stapelvarianten angeht! Zu allem Überfluss haben wir auch unser Hotel dort nicht sofort gefunden und mussten letztendlich das voll beladene Auto noch einige Meter den Berg hochschieben, bis wir endlich da waren.
Den Dienstag haben wir in Nati bei zwei Mitfreiwilligen verbracht und sind mittwochs, nachdem wir noch in der Stadt und auf dem Markt einkaufen waren, gemeinsam mit den anderen Freiwilligen zum Zwischenseminar nach Kota gefahren, wo es ein sehr hübsches Hotel und – das Wichtigste – einen Wasserfall, in dem man baden kann, gibt!
Dort haben wir auch prompt unsere erste Einheit zu Erwartungen und Zielen gemacht, schön entspannt im Badeanzug auf den Steinen sitzend – und so entspannt sollte das Seminar auch weitergehen! In der Früh war Zeit für ein morgendliches Bad im Wasserfall, dann gab es ein leckeres Frühstück mit Nutella und Marmelade (allgemein war das Essen ein Traum, und auch über Gummibärchen und Schokolade aus Deutschland haben wir uns natürlich riesig gefreut), und obwohl wir natürlich auch ein Programm mit verschiedenen Themen über Globales Lernen bis hin zum Umgang mit schwierigen Schülern hatten, blieb viel Zeit, um sich mit den anderen auszutauschen. Und auch die Steinbrüche in der Nähe haben wir besucht und dabei mal wieder eine tolle Aussicht genießen dürfen!
Den letzten Abend in Kota haben wir am Lagerfeuer verbracht, wo wir Stockbrot und Nudelsalat gegessen und Musik gemacht haben. Auch unsere Briefe an uns selbst, die wir vor sieben Monaten auf dem Vorbereitungsseminar schreiben sollten, haben wir bekommen – und es hat mich wirklich motiviert, noch einmal zu lesen, was ich mir alles für dieses Jahr vorgenommen habe! Einiges habe ich bereits erfüllt, aber an anderen Dingen möchte ich nun noch mehr arbeiten!
Bevor wir am Montag dann zurückfahren konnten nach Porto Novo, haben wir noch einmal eine Nacht im Liweitari verbracht, wo wir tatsächlich Spätzle bekommen haben! Elisabeth, die Besitzerin, ist nämlich Schweizerin. Und weil wir abends noch lange zusammen draußen im Pavillon gesessen sind, waren wir, als wir am nächsten Tag um 5.10 Uhr aufstehen mussten, umso müder! Aber wir mussten pünktlich am Bus sein, denn wir hatten viel Gepäck: acht Computer, Monitore und Drucker waren mit dem Container der Kinderhilfe in Burkina angekommen und sollten jetzt mit uns in den Süden ins Büro von MEV reisen, wo demnächst ein Informatikzentrum entsteht. Nach einer anstrengenden Reise ohne Klimaanlage oder Fußraum, dafür aber mit umso lauter Musik sind wir dann am Montagabend wieder in Porto Novo angekommen, wo unsere Gastfamilie uns freudig empfangen hat.
Alles in allem aber waren die Reise und das Zwischenseminar einfach toll, es war super, mal wieder so viel Zeit mit all den anderen Freiwilligen verbringen zu können und mehr über ihre Projekte zu erfahren, und mit neuen Ideen und viel Motivation starte ich nun in die zweite Hälfte meines FSJs!

Der Beitrag Halbzeit! erschien zuerst auf Kinderhilfe Westafrika e.V..

Ich bin Anna und verbringe mein Jahr mit drei weiteren Freiwilligen in Porto-Novo, Benin.
Vor meiner Ankunft dachte ich, dass ich an einer Schule Englischunterricht geben würde, aber dann ist es alles ganz anders gekommen, als gedacht:
Unsere Partnerorganisation MEV (Maison pour l’Emergence sociale et la Vie) hat unter anderem ein Mikrokreditunternehmen, welches speziell Frauen unterstützt. Der Leiter hat erfahren, dass ich mich auch dafür interessiere und ich neben der Arbeit in der Schule auch mal in das Projekt reinschnuppern würde. Und so arbeite ich nun bei MEV im Mikrokreditbereich und an der Schule „Le Bethel“ sowie in der Maternelle (Vorschule) „Les Grâces“.

Das Mikrokreditunternehmen von ist noch jung und es gibt zwei Angestellte; Rebecca und meine Gastmutter Grâce. Im Büro gibt es immer etwas zu lachen. Man lernt die Frauen im Programm und einen Teil ihrer Lebensgeschichte kennen. Viele von den Frauen verkaufen Joghurt, Baguette und andere Leckereien, und da sie fast jeden Tag in unser Büro kommen, gibt es immer wieder leckere Sachen.
Die Verständigung stellt eine kleine Herausforderung dar, da viele Frauen kaum Französisch, sondern nur Goun (eine von den vielen lokalen Sprache) sprechen. Ich habe mir schon ein paar Floskeln und Redewendungen abgehört und es scheint für die Frauen immer wieder amüsant, eine Europäerin Goun sprechen zu hören.
Rebecca, Grâce und ich haben ein paar Ideen entwickelt, wie man den Frauen nicht nur finanziell unter die Arme greifen, sondern sie auch darüber hinaus unterstützen kann.
In Benin sind die Frauen in der Regel hierarchisch unter den Mann gestellt und zu großen Teilen von ihm abhängig. Wir wollen ihnen zeigen, dass Bildung sehr wichtig ist und man damit autonom und selbstständiger werden kann.
Unser erstes Projekt war es, einen Alphabetisierungskurs zu organisieren. Agnes (eine zweite Freiwillige) ist bei diesem Vorhaben mit ins Boot gekommen. Zusammen konnten wir ein paar Leute aus Porto-Novo finden, die schon Erfahrungen in dem Bereich haben und mithelfen wollten. Wir haben sogar einen Lehrer gefunden, der auf Goun unterrichtet. Die Schwierigkeit war aber nicht, wie wir anfangs gedacht hatten, Bänke, Materialien und eine Tafel zu organisieren, sondern den Frauen eine Motivation zu geben. Zu Beginn kam auch mal vor, dass wir nur eine Schülerin im Unterricht sitzen hatten!
Aber mittlerweile hat sich ein fester Kern an Frauen gebildet, die regelmäßig kommen und auch schon echte Fortschritte machen.
Um ein paar Frauen eine weitere Möglichkeit zu geben, Geld zu verdienen, und ihre Kenntnisse zu erweitern, bietet MEV nun einen Seifenkurs an. Mit einer handvoll Leuten (nicht zu viel, weil sonst zu viel Konkurrenz auf dem Seifenmarkt in der Umgebung entstehen könnte) haben wir ausprobiert, Seife zu produzieren. Dazu haben wir uns bei einem Tischler eine richtige Seifenwerkstatt bauen lassen!

Unterrichtet wird der Kurs von Hélène, die Erfahrung in Sachen Seifenherstellung hat. Allerdings hatten wir Anfangsschwierigkeiten, es ist nämlich gar nicht so einfach, Seife herzustellen – wenn man schon in die falsche Richtung rührt, kann es schiefgehen!
Letztendlich haben wir es aber geschafft und die Seife wird jetzt erst einmal im Büro ausgestellt und verkauft. Aus dem Gewinn können wir dann wiederum Zutaten für die nächste Seifenproduktion kaufen. Wenn die Frauen sich sicher fühlen und sich zutrauen, eigenständig Seife herzustellen, dann können sie die Utensilien von MEV „mieten“ und brauchen nur ihre Zutaten zu kaufen, damit sie nicht gleich am Anfang so hohe Ausgaben haben.

Ein weiteres Projekt, das wir im Moment planen, ist ein Thementag rund um die Hygiene und die Gesundheit. Viele Frauen haben gesundheitliche Probleme, können aber nicht zum Arzt gehen, weil die anfallenden Kosten und die Medizin in der Apotheke zu teuer sind. Das hat zur Folge, dass sie sich gefährliche, aber eben preiswertere Medikamente auf dem Markt kaufen. Es soll beim Thementag unter anderem um Krankheiten wie Malaria, HIV/AIDS, Anämie, an der viele Kinder hier leiden, Schwangerschaft als auch um Themen wie die Gefahr von gefälschten Medikamenten und die Schädlichkeit von Aufhellungscremen, die die Pigmentation der Haut zerstören, gehen. In ein paar Monaten wird hier auch ein Informatikkurs angeboten, den meine Kolleginnen und ich unterrichten werden.
Einen Alltag gibt es hier kaum, weil es immer etwas anderes zu tun gibt, wie Informationen zu bestimmten Themen raussuchen, Materialien auf dem Markt kaufen oder sich mit Leuten treffen, die einem vielleicht weiterhelfen können. Insgesamt hätte ich mir keine bessere Einsatzstelle wünschen können. Man hat die Möglichkeit und Freiheit, Projekte mit aufzubauen und trifft auf motivierte Leute, die mithelfen wollen. Von den Projekten sollen nicht nur die Frauen profitieren. Wir wünschen uns, dass über sie der Gedanke von Bildung auch an ihre Kinder weitergegeben wird.
Manchmal ist es nicht einfach und es gibt auch immer mal wieder eine Phase, wo es nicht ganz so klappen will, aber wir haben es letztendlich immer hinbekommen. Also was man hier auf jeden Fall gut gebrauchen kann, ist Gelassenheit, Optimismus (weil es schon irgendwie klappen wird) und Kreativität.

Der Beitrag Wir haben es letztlich immer hinbekommen erschien zuerst auf Kinderhilfe Westafrika e.V..

Die Natembas sind eine der vielen verschiedenen Volksgruppen Benins und sind in etwa drei bis vier Dörfern im Nordwesten des Landes beheimatet. Das Hauptdorf ist Taiacou, in dem auch der König der Natembas lebt. Dieser tritt vor allem bei traditionellen Festen und Zeremonien auf.
Da das Volk noch sehr mit seiner Tradition verwurzelt ist, spielen Zeremonien eine sehr große Rolle und die traditionelle Religion ist überall präsent.
So hat fast jeder Haushalt in seinem Hof einen Fetisch: der Ort oder Gegenstand, an dem den Ahnen geopfert wird. Mithilfe der Fetischeure (Zeremonienmeister) kann man Kontakt zu den Ahnen aufnehmen; sie um Rat fragen.
Dieses Jahr wird beispielsweise die Zeremonie der Frau durchgeführt, allerdings bekommen Außenstehende so gut wie nichts davon mit.

Da fast jeder seine eigenen Felder bewirtschaftet und viele Lebensmittel, wie beispielsweise Öl, selber herstellt, leben die Menschen relativ autark.
Neben der traditionellen Landwirtschaft gibt es in Taiacou nicht viele andere Berufe.
Wenn man durch das Dorf spaziert, fallen einem die kleinen, burgähnlichen Höfe der Einwohner auf. Meistens bestehen diese aus einer Schlafhütte, einer oft runden Kochhütte und Vorratsspeichern, die rund um den Hof angesiedelt und oft eingemauert sind. Die Gebäude sind häufig aus einer Mischung aus Erde und Wasser konstruiert und mit einem Stroh- oder Wellblechdach bedeckt.

Musik und Tanz spielt eine große Rolle. Es gibt sogar ein eigenes Lied über Taiacou, das über die Grenzen hinaus bekannt ist. Bei Beerdigungen wird drei Tage lang getanzt und jeden Samstag, dem großen Markttag in Taiacou, wird anschließend bis in die Morgenstunden gefeiert. Dabei fließt auch viel selbstgebrautes Hirsebier.

Naténi ist die hiesige Sprache, die in allen Natembadörfern und auch von den Natembas in den Städten gesprochen wird. Da Taiacou ein sehr großflächiges Dorf und die anderen Orte weit voneinander zerstreut liegen, haben sich viele Dialekte gebildet.
Die Sprache ist sehr auf unterschiedliche Tonhöhen und –längen ausgerichtet, wodurch wir Schwierigkeiten haben, Wörter voneinander zu unterscheiden.
Beispielsweise bedeutet das Wort „kari“ ein Mal „Markt“ und ein anderes Mal „sich setzen“, je nachdem wie lang oder kurz das „a“ ausgesprochen wird. So ähnlich verhält es sich mit vielen Wörtern. Naténi hatte bis vor einigen Jahren noch keine eigene Schrift, doch in den letzten Jahren haben sich Linguisten mit Natembas an die Verschriftlichung der Sprache gemacht. Allerdings kann bisher noch kaum jemand die Schrift lesen oder schreiben, sodass Alphabetisierungsprogramme ins Leben gerufen wurden. Verschriftlichung und Alphabetisierung befinden sich jedoch noch im Aufbau. Außer in der Schule wird kaum Französisch gesprochen, was die Sprache sehr lebendig hält und vorm Vergessen und Aussterben bewahrt.

Die Natembas sind sehr stolz auf ihre Kultur und identifizieren sich mehr mit ihrer Volksgruppenzugehörigkeit als mit Benin. So steht auch der Zukunft der Natembas nichts im Wege.

Der Beitrag Die Natembas – eine Volksgruppe im Norden Benins erschien zuerst auf Kinderhilfe Westafrika e.V..

Hier ein Bericht von Anna:
Das Waisenheim „Centre Tabitha Dorcas“ wurde von dem Pastor Ernest Ahouignan und seiner Frau Florentine Ahouignan gegründet. Momentan leben 25 Kinder im Heim, weitere 20 werden in Gastfamilien unterstützt. Diese Zahl variiert allerdings beinahe täglich. Manche Kinder kamen von selbst, da sie von dem Heim gehört haben, andere werden von ihren Verwandten gebracht und wieder andere werden auch vom Sozialamt geschickt. Es sind hauptsächlich Kinder zwischen 2 und 17 Jahren, die entweder Vollwaisen sind oder noch einen lebenden Elternteil haben, der sich aber finanziell nicht um seine Kinder kümmern kann.

Unsere Aufgabe im Heim besteht darin, die Kinder zu beschäftigen. Wir erzählen Geschichten, machen zusammen Musik und Spiele, schauen Fotos oder Filme, tanzen oder machen Sport mit ihnen. Auch in der Schule brauchen sie oft unsere Hilfe, da sie sehr schwierige Hausaufgaben aufbekommen, bei denen sogar wir uns manchmal schwertun. Außerdem verwalten wir auch die Medikamente des Heimes und geben Ratschläge, was bei welchen Verletzungen und Krankheiten zu tun sei, damit sie nicht immer gleich zu den Medikamenten greifen.

Auch versuchen wir, sie ein wenig aus dem Heim rauszubekommen, indem wir regelmäßig nach Abomey, der nächstgelegenen Stadt fahren, auf den Markt und zum Schwimmen in ein Hotel ganz in der Nähe, das von einem Franzosen geleitet wird und wo wir kostenlosen Eintritt haben. Wir versuchen auch, ihnen unsere Kultur ein wenig näher zu bringen. Zum Beispiel kochen wir einmal im Monat ein europäisches Gericht, schauen Fotos von Deutschland an oder Kinderzeichentrickfilme.

Der Geburtstag von jedem Kind wird gefeiert mit einem kleinen Geschenk und der, der seinen Geburtstag nicht wusste, durfte sich kurzerhand einen würfeln. Außerdem ist es uns wichtig, dass Kontakte außerhalb des Heimes geknüpft werden, mit Menschen, die die gleichen Erfahrungen gemacht haben wie sie. Wir haben den Kontakt zu einer Waisen hergestellt, die mit ihrem Freund Programme für Waisenkinder macht, zum Beispiel auch zum Umgang mit Müll und dessen Verwertung (es gibt in Benin ja keine Müllentsorgung). Es sind 2 Künstler, die wunderbar mit den Kindern umgehen können und tolle Sachen mit ihnen produzieren, die letztendlich auch noch verkauft werden können.
Auch die „enfants placés“ sind nicht selten in Benin. Sie werden entweder von einem Familienteil zum Nächsten geschoben, oder, im ernsteren Fall, wird ihnen eine Ausbildungsstelle in einer entfernten Stadt versprochen. Wenn sie dort eintreffen, erwartet sie aber nur Ausbeutung und Misshandlung. Dazu eine kleine Geschichte: Dieses Jahr erhielten wir ein neues Kind aus Togo, das nach Benin kommen sollte zum Arbeiten. In der ganzen Zeit, die es schon in Benin verbrachte (über die Hälfte seines Lebens), erfuhr es aber nur Zurückweisung und Gewalt. Es musste arbeiten für eine Familie und Geld einbringen, von dem es aber nichts erhielt. Schlussendlich landete es hier bei uns im Heim. Es war ein Mädchen, das nicht einmal einen Namen hatte. Bis jetzt nannten sie alle „das Mädchen, das dem Voodoo anvertraut ist“. Sie durfte selbst ihren Namen wählen als sie bei uns ankam und nannte sich Rebecca. Sie hatte nie eine Schule besucht, spricht also kein Wort Französisch, aber dafür fließend Fondgbe, die hier gesprochene Sprache. Bald darf sie eine Ausbildung beginnen (sie wählte Schneiderin), auf die sie schon so viele Jahre hofft.
Ein auch leider sehr weit verbreiteter Fall, ist die Hexenanklage. Viele Kinder werden von ihren Familien verstoßen, weil sie anscheinend Unglück über die Familien bringen. Sie haben Glück, wenn sie nur auf die Straße gesetzt und nicht getötet werden. Ein Kind, Estelle, wird bis heute von ihren Familienmitgliedern verfolgt, da sie ein Neugeborenes mit ihrer Macht getötet haben soll. Einmal ist sie nur knapp dem Tod entkommen. Die Kinder leben zusammen, bis zum jetzigen Zeitpunkt in einem kleinen Haus, mit uns Freiwilligen. Sie haben 2 Zimmer, in die sie aber nicht alle reinpassen, weswegen sie auch oft im Vorraum oder in der Trockenzeit draußen auf Stoffen schlafen. Vor einer Weile wurde eine Köchin eingestellt, die sich auch tagsüber um die Kinder kümmert. Sie ist selbst eine Witwe und hat 3 Kinder im Waisenheim. Die meisten Kinder, die ins Heim kommen, werden wieder zurück an die Schule geschickt, um sie zu beenden, manche aber, die noch nie eine Schule besucht haben und schon zu alt sind, beginnen sofort mit einer Ausbildung als Schneiderin oder Friseurin.
Das Schöne ist, dass in unserem Heim theoretisch nicht geschlagen wird. Ernest ist der Meinung, dass die Kinder schon genug schlimme Dinge in ihrem Leben erfahren mussten und schon oft genug geschlagen wurden, weswegen man sie nicht noch mehr traumatisieren sollte. Das Heim hat Strom und einen Brunnen, bald jedoch, wenn das Haus auf dem neuen Grundstück erbaut ist, werden sie umziehen – das wird die jetzige Generation von Freiwilligen aber nicht mehr mitbekommen

Der Beitrag Spiele, Geschichten und Musik erschien zuerst auf Kinderhilfe Westafrika e.V..

Wir sind die Freiwilligen Kathrin und Alessia die in Wenchi (Ghana) eingesetzt sind,. Seit September 2014 arbeiten wir in einem Projekt mit 28 Waisen- und benachteiligten Kindern. Zu unseren Aufgaben gehört es, vier Mal pro Woche Nachhilfe zu geben, die Kinder zu Hause und in der Schule zu besuchen, in Kontakt mit ihren Lehrern und Verwandten zu bleiben und zu schauen, dass es ihnen gut geht. Natürlich läuft nicht immer alles genau so, wie man es sich vorstellt und so haben wir auch immer wieder mit einigen Problemen zu kämpfen.

Vor einiger Zeit kamen viele Kinder nicht regelmäßig zu den Nachhilfestunden. Einige von ihnen mussten auf dem Feld oder zu Hause helfen (Wasser holen, Kochen, etc.) und vor allem die Kleineren wollten lieber spielen als nach sieben Stunden Schule auch noch zur Nachhilfe zu kommen. Immer wieder hörten wir auch den Satz: “Madam, I’m hungry.” Das liegt daran, dass bei vielen das Essen einfach knapp ist und sie meist nur eine Mahlzeit täglich bekommen.

Eine Lösung musste her! Also haben unsere Gastfamilie, der Pastor unserer Gemeinde und wir viel geredet und diskutiert, bis wir zu dem Entschluss kamen, den Kindern ein kostenloses Mittagessen vor den Nachhilfestunden zu ermöglichen. Das musste natürlich gut geplant und vor allem auch kalkuliert werden. Optimistisch wie wir waren, gingen wir am Anfang davon aus, fünf Mal die Woche kochen zu können. Nach langem Hin- und Her kalkulieren stand leider die bittere Wahrheit fest: Damit das alles auch über einen längeren Zeitraum laufen kann, müssen wir uns auf zwei Mal pro Woche beschränken. Aber das kann ja mit der Zeit noch ausgebaut werden.

Bei der Planung gab es auch den ein oder anderen Stolperstein: Nachdem eine Holzhütte zum Lagern von Kochutensilien und Nahrungsmitteln gebaut war, eröffneten uns der Pastor und unser Gastvater, dass genau an dieser Stelle eine Wasserstrasse fließt. Damit das Essen nicht wortwörtlich ins Wasser fiel, musste der Boden betoniert werden. Aber dann konnte es endlich losgehen!

Seit März kochen nun unsere Gastmutter und eine Verwandte von Geschwistern aus dem Programm zwei Mal pro Woche für die Kinder. Neben viel besserer Anwesenheit bei den Nachhilfestunden erlebten wir auch noch viele andere schöne Momente: Jeder hat selbstständig und ungefragt seinen Teller abgewaschen (zumindest am Anfang) und selbst die Töpfe wurden gespült. Ein paar der Kinder haben uns nach Macheten gefragt, um das Gras in der Nähe der Hütte zu mähen, was wirklich anstrengend ist! Die größeren Mädchen holen außerdem immer das Wasser zum Kochen, Trinken und Abwaschen.

Unser Traum ist es, allen Kindern fünf Mal die Woche ein warmes Mittagessen zu ermöglichen, sodass sie konzentriert lernen können und die Chance auf einen guten Schulabschluss haben.

Der Beitrag Food is ready! – Essen ist fertig! erschien zuerst auf Kinderhilfe Westafrika e.V..

Ich bin mit der Musik groß geworden. Zehn Jahre Musikschule und viele Auftritte mit Orchestern, Chören, meiner Band und auch Solo haben mich geprägt. Als ich mich für das FSJ hier in Benin entschied, stellte ich mich innerlich schon darauf ein, dass mein Hobby Musik hier etwas zurücktreten muss. Doch es kam anders. Natürlich blieben mein Saxophon und meine Querflöte in Deutschland. Aber eine kleine Kindergitarre und einige Blockflöten passten in die Reisetasche.. Als meine Mitfreiwillige Anna und ich das erste Mal mit den Kindern sangen, war klar, Musik kommt hier einfach an! Egal in welcher Sprache! Die Kirche besitzt sogar ein Klavier, das wir nutzen können. Ich malte mir aus, wie wir in dem Jahr den Kindern das Spielen der Instrumente beibringen könnten.

Das erste Problem war Struktur. Wie soll man 30 Kindern Musikunterricht geben, mit nur einer Gitarre, einem Piano, fünf Flöten und einer Geige? Wir machten verschiedene Versuche, stellten Pläne auf. Am Ende haben wir uns einfach spontan mit dem hingesetzt, der etwas lernen wollte. Das heißt, manche machen gute Fortschritte, mit anderen fange ich immer wieder von vorne an.

Ich bin mir sicher, Sie haben auch schon mal das Vorurteil gehört: Afrikaner sind doch so musikalisch. Wie bei den meisten Vorurteilen trifft diese Charaktereigenschaft eben nicht auf alle zu. Und die traditionelle Musik hier ist eine ganz andere Welt als unsere Musik es ist. Es gibt aber genauso auch moderne beninische Musik. Die  Kinder im Waisenhaus lieben bspw. Rap-Lieder!

Stellen Sie sich vor, diese beiden Musikwelten stoßen aufeinander. Wir Europäer kommen mit unseren reinen, geordneten Akkorden und Noten an und treffen auf laute und rhythmische Trommelgesänge. Ich frage mich oft: Kann das überhaupt miteinander funktionieren? Ja, es kann. Und vor allem kann man, wenn man etwas unbedingt will, auch lernen. Zwei Jungs hier sind wirklich sehr musikalisch. Ich zeige ihnen etwas auf der Gitarre oder dem Klavier und es dauert nicht lange, dann können sie es auch.
Vielleicht singen sie hier im Chor der Gemeinde oft nicht so sauber wie bei uns und es kommt öfter mal ein schiefer Ton, aber das ist meiner Meinung gar nicht so schlimm, in Anbetracht dessen, dass es von Herzen kommt. Es steckt an, wenn man sieht, wie viel Freude sie in der Kirche beim Tanzen, Singen und Trommeln haben. Das vermisse ich oft bei uns in Deutschland. Und wenn ich mich entscheiden könnte für korrekte Töne oder überschwappende Freude, dann wähle ich doch eher Letzteres!

Der Beitrag Zwei Welten der Musik erschien zuerst auf Kinderhilfe Westafrika e.V..

Mein Name ist Theresa Lask und ich bin im September 2014 für meinen Freiwilligendienst nach Nakpanduri im nördlichen Ghana gekommen. Ich lebe hier mit Rahel, einer weiteren Freiwilligen, zusammen. Wir kümmern uns um Halb- und Vollwaisen von der ersten bis zur neunten Klasse. Wir bieten in Zusammenarbeit mit fünf Lehrern Nachhilfeunterricht an und organisieren die Krankenversicherungen der Kinder. Uns ist es wichtig, mit den Kindern ins Gespräch zu kommen und sie zu beobachten, um so festzustellen, wo wir sie sonst noch unterstützen können.

Ein Problem, das wir dabei erkannt haben und das leider nicht nur die Kinder aus unserem Programm betrifft, ist eine Schwangerschaft im jungen Alter – „Teenage Pregnancy“ –, die in den meisten Fällen mit Abtreibung beendet wird. Wir haben uns nach kurzer Zeit mit einem Krankenpfleger aus dem Gesundheitszentrum zusammengesetzt und gemeinsam besprochen, wie wir die Mädchen bei diesem Thema am besten unterstützen können. Das Ziel dabei ist es, die Zahlen der frühen Schwangerschaften und vor allem der Abtreibungen stark zu verringern.

Mittwochs ist der einzige Tag unter der Woche, an dem wir keine Nachhilfe anbieten. Diesen Tag wollten wir nutzen, um die Mädchen der Junior High School (Klasse 7 bis 9) in „Teenage Pregnancy“ zu unterrichten. Das Unterrichten sollte Nicholas übernehmen und wir übernahmen die Aufgabe der Organisation. Neun Mädchen aus unserem Programm besuchen die Junior High School und somit nun unser „Teenage Pregnancy“ Programm.

Von einzelnen wissen wir, dass sie schon schwanger waren und abgetrieben haben. Im Januar wurden im Gesundheitszentrum mehr als 30 Schwangerschaften von jungen Mädchen dokumentiert. Neben dem Gesundheitszentrum gibt es noch ein Krankenhaus, von dem wir keine Zahlen kennen. Hinzu kommt, dass einige der Mädchen gar nicht erst zu einer Krankenstation gehen, wenn sie erkennen, dass sie schwanger sind. Die tatsächliche Zahl der Schwangerschaften dürfte somit deutlich höher liegen. Die größte Angst der Mädchen scheint darin zu bestehen, wie die Leute über sie reden, wenn sie von der Schwangerschaft erfahren. Die Familie, die Freunde, die Männer, die Lehrer und Mitschüler – wer wird noch Gutes über sie denken?

Inhalte der Unterrichtsstunden sind unter anderem Ursachen und Effekte von Teenage Pregnancy, Risiken bei Geschlechtsverkehr in frühem Alter, Menstruationszyklus, Abtreibung und ihre Folgen.
Das Programm hat bereits einige Male stattgefunden und die Reaktion der Mädchen ist recht positiv. Wenn wir mit der Unterrichtsreihe für die Mädchen fertig sind, wollen wir auch gerne eine für die Jungs beginnen, damit auch sie sich ihrer Verantwortung bewusst werden.

Der Beitrag „Teenage Pregnancy“ erschien zuerst auf Kinderhilfe Westafrika e.V..

Das war dann auch schon alles, was ich über beninische Städte wusste, bevor ich hier her kam. Ich würde wohl kein zweites Berlin vorfinden, aber mehr Vorstellungen wollte ich mir dann auch nicht machen, da es sowieso immer anders kommt „als wie man denkt“, wie ich zu sagen pflege. Jetzt bin ich mittlerweile mehr als 8 Monate im Land und kann behaupten, inzwischen einiges über das Leben in der Stadt sagen zu können. Inwiefern das Leben hier Hauptstadtcharakter hat, möchte ich im Folgenden etwas genauer beleuchten.

Kommt man in eine unbekannte größere Stadt, hat man zunächst zu keinem Zeitpunkt eine Vorstellung, wo man sich gerade befindet. Das trifft auch auf uns und Porto Novo voll und ganz zu! Erst Monate später habe ich herausgefunden, wohin wir bei einer unserer ersten Ausfahrten mit dem Pastor gefahren sind, um die Fotos für die Visa machen zu lassen. Was macht man also als vernünftiger Mensch? Einen Stadtplan besorgen? Fehlanzeige! Nicht einmal in der Touristeninfo haben wir einen solchen bekommen. Ein Touristenbüro ohne Stadtplan; ist das eine Hauptstadt? Diese Frage stellte sich wenige Minuten später nicht mehr, als wir wieder in den Verkehr eingetaucht waren. Man steht nicht Stoßstange an Stoßstange, wie in anderen Städten, was aber nicht daran liegt, dass nicht viel Verkehr wäre, sondern daran, dass es hier von Mopeds und Rollern nur so wimmelt, die nun mal keine Stoßstangen haben. Autos sind den Schönen und Reichen und ganz schön Reichen vorbehalten.

Wie bewegt sich also der Normalbürger fort und wie sieht es mit öffentlichen Verkehrmitteln aus? Sicherlich haben viele Menschen hier eigene Mopeds oder Roller. Ohne mich jetzt auf einen Prozentsatz festlegen zu wollen, würde ich sagen, dass diese Familien dennoch nicht die Mehrheit bilden. Wie kommt man dann von A nach B? New York ist für seine gelben Taxis bekannt und San Francisco für die Cable Cars. In London fährt man mit roten Doppeldeckerbussen und Tokio bewegt täglich 8 Millionen Menschen mit der U-Bahn. Mal ganz davon abgesehen, dass nach neusten Schätzungen demnach dreiviertel der Bevölkerung in Tokio jeden Tag mit der U-Bahn fahren könnten; was sind die Doppeldeckerbusse Porto Novos? Es sind die Blauhemden, die ZEMs oder auch Kekenos. So werden in den lokalen Sprachen hier die Motorradtaxis genannt, die einen für umgerechnet zwischen 15 und 60 Cent an jeden beliebigen Ort der Stadt bringen, solang man nur den Namen des Quartiers aussprechen kann.

Porto Novo hat also seine Doppeldeckerbusse und es ist gut, dass diese zweirädrig sind! So können sie nämlich wesentlich besser um die Schlaglöcher und durch die Pfützen manövrieren. Ein Londoner Doppeldeckerbus bräuchte hierfür mehr als das doppelte an Zeit. Der Ausbau der Straßen entspricht nämlich leider gar nicht dem einer Großstadt. Die wenigen geteerten und gepflasterten Straßen im Zentrum der Stadt, sind zum Teil löchrig wie ein Schweizer Käse und wenn man von den großen Straßen abfährt, muss man, zumindest während der Regenzeit, Slalom fahren und wenn man während eines Schauers unterwegs ist, auch die Hosen hochkrempeln. Wenn man sich anschließend die Schlammspritzer von Schienbeinen und Füßen abwäscht, glaubt man nicht, gerade auf den Straßen einer Hauptstadt unterwegs gewesen zu sein. Dieses Gefühl wird dadurch verstärkt, dass außerhalb des Zentrums nicht nur die Straßen unbefestigt sind, sondern auch der Charakter allgemein ländlicher wird. Hohe Gebäude gibt es sowieso nur wenige. Außerhalb des Zentrums allerdings dominieren kleine, einstöckige Häuser in großen Höfen das (Stadt-) Bild.

Zudem wimmelt es von Tieren auf den Straßen. Überall scharren Hühner mit ihren Küken herum, man sieht freilaufende Hunde und Ferkel herumtollen. Kühe stehen angebunden am Wegrand und Ziegen liegen schlafend im Schatten der Bäume. Hier verlässt einen das Gefühl wieder, in der Großstadt zu sein. Inwiefern unterscheiden sich die äußeren Bezirke einer Stadt also überhaupt vom Land? Ganz entscheidend!

In der Stadt gibt es keine Selbstversorger. Auch wenn es auf den Straßen von Tieren wimmelt und viele in kleinem Stil Kleintieraufzucht betreiben, kann man damit niemanden ernähren. Und aufs Feld geht man hier auch kaum, im Gegensatz zu unseren Mitfreiwilligen aus dem Norden, die durchaus schon von Feldarbeit erzählt haben. Wenn überhaupt sieht man in den Randbezirken einmal ein paar Quadratmeter Mais stehen.

In der Stadt kann man eben alles kaufen. Auf den großen Märkten kann man wirklich so ziemlich alles finden, wenn man nur weiß, wo man suchen muss. Nicht nur Lebensmittel, sondern auch alle möglichen Produkte für den alltäglichen Bedarf und Luxusartikel werden hier verkauft. Vieles davon ist allerdings, zumeist aus Asien, importiert, was die miese Außenhandelsbilanz Benins sehr schnell deutlich macht.

Aber allein die Verfügbarkeit macht deutlich, dass man sich eben doch in der Stadt befindet. Es bleibt also jedem selbst überlassen, ob er die Lebensweise als Stadtleben bezeichnen würde, wenn man schon in größeren westlichen Städten war. Mir reicht es jedenfalls, meistens zuverlässiges, wenn auch langsames, Internet zu haben und das Championsleaguefinale in einer kleinen Bar angucken zu können, wenn uns kein Gewitter einen Strich durch die Rechnung macht. Egal aber, wie man das Stadtleben in Porto-Novo auch wahrnimmt, die Metropole bleibt nach wie vor Cotonou, wie mir neulich wieder bewusst geworden ist, als ich nach längerer Zeit mal wieder dort war und die vielen mehrstöckigen Häuser, Banken, Ministerien und westlich gekleideten Leute gesehen habe.

Der Beitrag Das Leben in der Hauptstadt erschien zuerst auf Kinderhilfe Westafrika e.V..

Ende Juni war es endlich soweit: für sieben Tage – vom 17. bis zum 27. Juni – fanden sich alle Freiwilligen zum Vorbereitungsseminar in Gera ein. Nachdem sich alle bereits auf den ersten drei Seminartagen im Mai kennengelernt hatten, war es ein freudiges Wiedersehnen und eine gemeinsame Vorfreude auf das, was uns in dieser Woche alles erwarten würde.

Am ersten Abend gab es erstmal ein entspanntes Wiedersehen und eine allgemeine Vorstellung des Wochenplans, der – wie wir gleich auf den ersten Blick feststellten – gut gefüllt war. Uns erwartete ein breitgefächertes, informatives und auch sehr interessantes Programm, das uns zumindest in der Theorie bestmöglich auf unsere Zeit in Benin, Ghana oder Burkina Faso vorbereiten sollte.

Der nächste Morgen begann für Einige von uns aber erstmal mit einer Andacht und Lobpreis, bevor nach einem leckeren Frühstück die erste Lerneinheit folgte. Wir begannen mit einer Definition und Reflexion der Privilegien, die wir hier in Deutschland genießen dürfen und übertrugen diese auf unser Gastland. Wie gehe ich mit meinem Privilegien in meinem Gastland um und wie sehr bestehe ich darauf, diese Privilegien auch weiterhin zu genießen? Diese Reflexion fand teilweise auch in Gruppenarbeiten statt, in denen man dann beispielsweise auch mögliche Situationen, die im Gastland entstehen können, nachstellte und später im Plenum besprach und nach Lösungsansätzen suchte.

Ein weiteres sehr wichtiges Thema, das uns irgendwie auch durch die gesamte Woche begleitete, war „Stereotypen und Vorurteile“, sowohl von unserer Perspektive aus betrachtet als auch wie wir gesehen werden und was sich bereits automatisch für Ansichten in unseren Köpfen verankert haben. Hier haben wir gelernt, wie wichtig es ist, diese Stereotypen einerseits zu kennen, auf der anderen Seite aber auch vorsichtig zu sein, sie selbst nicht zu bedienen oder zu verstärken. Beispielsweise wurde uns im Zuge dessen auch ans Herz gelegt, vorsichtig und verantwortungsbewusst mit Blogeinträgen oder Newslettern umzugehen und bewusst auf unsere Ausdrucksweise und Wortwahl zu achten, denn in dieser Zeit fungieren wir praktisch als kulturelle Vermittler und prägen deshalb auch das Bild, das andere durch unsere Beschreibungen von unserem Gastland bekommen.

Ein weiteres großes Thema, das uns als Freiwillige natürlich auch schon vor dem Seminar beschäftigt hatte, waren Ängste und Konflikte. Wir unterhielten uns darüber, wie wir mit einem Kulturschock umgehen können und erhielten auch Tipps für den Umgang mit den Menschen vor Ort. Bei diesen Themen waren vor allem auch die ehemaligen Freiwilligen Hanna und Saskia eine große Hilfe für uns. Sie begleiteten uns durch die Woche, stellten diverse Themen vor und waren immer für alle Fragen und Gespräche offen. Ein weiterer Teil des Seminars waren auch Vorträge über verschiedene Themen aus dem jeweiligen Gastland, wie beispielsweise das Klima, Religionen oder auch die koloniale Vorgeschichte. Diese einzelnen Themenbereiche waren von den Freiwilligen selbst recherchiert worden und wurden den anderen Mitfreiwilligen in den jeweiligen Ländergruppen präsentiert. Dem schlossen sich Vorträge über Globales Lernen und Globale Entwicklungspolitik an, aus denen wir vor allem mitnahmen, dass es sehr wichtig ist, richtige Entwicklungspolitik zu betreiben, die wirklich auf die Menschen vor Ort abgestimmt ist und ihnen nicht anhand von westlichen Standards übergestülpt wird. Natürlich erhielten wir auch viele allgemeine Informationen über Hygiene, verschiedene Krankheiten und Vorsorgemöglichkeiten.

Ein absolutes Highlight der Woche war die „Challenge Yourself“. Was genau dahinter steht, findet ihr am besten selbst raus 😉 In jedem Fall hatte die Aktion, die teilweise sehr lustig war, einen tieferen Sinn: wir sollten unseren Mitfreiwilligen besser kennenlernen, sehen, wie man als Team in bestimmten Situationen zusammenarbeitet und lernen, Stück für Stück mehr Vertrauen zu einander zu fassen. In diesem Jahr wird es ungemein wichtig werden, dass man sich gegenseitig gut kennt und sich vertraut, damit man sich in schwierigen Situationen unterstützen kann. Beim Bunten Abend wurden dann alle Challenges präsentiert und jedes Team berichtete von seinen Erfahrungen, die es gemacht hatte. Donnerstags besuchte uns die Pastorin Ebi aus Nigeria und berichtete uns viel Interessantes über Beziehungen und Religionen in Afrika. Sie war auch für alle weiteren Fragen von unserer Seite offen. Auch die Arbeit mit Kindern war eine Themeneinheit, da nahezu alle Freiwilligen in ihren Einsatzstellen eng mit Kindern zusammenarbeiten und das auf jeden Fall eine Herausforderung darstellen wird. Auch das Verhalten und der Kleidungsstil vor Ort wurden noch einmal ausführlich thematisiert. Für uns Freiwillige war es eine Erleichterung, alle Fragen, die uns die ganzen Wochen zuvor im Kopf herumgeschwirrt waren, endlich einmal stellen zu können und dadurch auch viele Ängste und Zweifel auszuräumen. Das war ebenfalls Thema, mit dem wir uns am Ende des Seminares beschäftigten. Durch den gemeinsamen Austausch erkannte man, dass man mit seinen Zweifeln und Bedenken nicht alleine ist und dass das auch alles ein Stück weit mit dazugehört.

Am letzten Tag unseres Vorbereitungsseminares fand ein Aussendungsgottesdienst statt, den alle Freiwilligen gemeinsam organisiert hatten und bei dem Pastorin Ebi die Predigt hielt. Im Anschluss an ein leckeres afrikanisches Essen (bei dem sich fast alle Freiwilligen zum ersten Mal im „Mit-den-Händen-essen“ ausprobierten) folgten dann noch Vorträge über die Gastländer, bei denen Familienmitglieder, Verwandte und Freunde noch einmal informiert wurden und Fragen stellen konnten. Tja und dann war unser Vorbereitungsseminar tatsächlich schon vorbei und alle Freiwilligen mussten sich schon wieder verabschieden – das nächste Wiedersehen wird dann am Flughafen sein!

Insgesamt hatten wir eine ereignisreiche, informative und sehr aufschlussreiche Seminarwoche. Viele Fragen wurden beantwortet und einige Unsicherheiten aus dem Weg geräumt. In der Theorie gehen wir nun perfekt vorbereitet für ein Jahr in unser Gastland. In der Praxis müssen wir alles Gehörte aber einfach erleben und offen für das sein, was kommt und vor allem auch für alles, was anders sein wird. Oder wie Robin Sharma einmal sagte: „Veränderung ist schwer am Anfang, chaotisch in der Mitte und herrlich am Ende!“

Der Beitrag Vorbereitungsseminar in Gera erschien zuerst auf Kinderhilfe Westafrika e.V..